Sfeervolle en avontuurlijke roadmovie, naar de cultroman "On the Road" van Jack Kerouac uit 1957, over de jonge schrijver en de reizen die hij met de energieke vrijbuiter Dean maakt. -

New York, eind jaren veertig. Na de dood van zijn vader ontmoet de jonge schrijver Sal Paradise (alter ego van Jack Kerouac) de losbandige en avontuurlijke Dean Moriarty. Vol bewondering laat Sal zich inspireren door deze energieke vrijbuiter en gaat mee op reis. De beeldschone en vrijgevochten Marylou vergezelt hun door heel Amerika. Tussen wanhoop en vervoering experimenteren ze met seks, drugs en alcohol. Altijd onderweg, nooit ergens aankomen, rusteloos op zoek naar vrijheid. Ze reizen om te ervaren. Op zoek naar HET. Dat onbeschrijfbare, onbegrensde "iets".
De schitterende cadans van de film volgt de vrije improvisatie van de free jazz
melodieën op de soundtrack en is even springerig en dynamisch als het boek. Regisseur Walter Salles (Motorcycle Diaries) blijft behoorlijk trouw aan de opzet van het boek en weet het vrijheidsgevoel van het boek goed over te brengen. Een meanderend ritme van de eindeloze weg, met sfeervolle fraaie beelden van voorbijglijdende landschappen. Aan het einde van de film zie je hoe Sal/ Jack zijn boek schreef: in een lange sessie van drie weken koffie, wiet en benzedrine. Het boek zou pas zes jaar later worden uitgebracht.